O Governo sul africano  anunciou na quarta-feira uma parceria público-privada para a reformulação e modernização dos seis postos fronteiriços terrestres mais movimentados do país, incluindo o de Lebombo, que permite a travessia com Moçambique por Ressano Garcia. O Ministro sul africano dos Assuntos Internos, Aaron Motsoaledi, confirmou que um pedido foi emitido no dia 3 de Setembro, solicitando ao sector privado que apresentasse suas propostas para o projecto.

Ele disse que o projecto de modernização visa reforçar a integração económica regional, melhorar a arrecadação de receitas e travar a migração ilegal, entre outros factores. Motsoaledi dirigia-se aos meios de comunicação social em Pretória. “Os seis portos de entrada marcados são Posto Fronteiriço de Beitbridge entre SA e Zimbabué, Posto Fronteiriço de Lebombo entre Moçambique e SA, Ponte Maseru entre Lesoto e SA, Ficksburg entre Lesoto e África do Sul, Kopfotein entre SA e Botswana e Oshoek entre SA e Eswatini. ”

“O redesenvolvimento dos postos resultará na circulação transfronteiriça eficiente de pessoas, bens e serviços, na melhoria da administração das pessoas que entram e saem da república”, acrescenta o ministro.

O exemplo de Beitbridge

Este anúncio segue-se à crescente eficiência comprovada das fronteiras sul africanas e a esta constatação fenomenal: O posto de Beitbridge passou do pior para o melhor posto fronteiriço em África, depois que foi privatizado. Onde os camiões costumavam fazer fila de quilómetros em ambos os lados da fronteira com o Zimbabué, agora são libertados em duas a três horas.

A fronteira de Beitbridge entre a África do Sul e o Zimbabué foi há pouco tempo insultada como um lugar de sofrimento, com filas de camionistas e viajantes que se estendiam por quilómetros de cada lado à espera de atravessar.

As temperaturas do verão podiam chegar a 40ºC e, em 2020, a Road Freight Association informou que quatro motoristas de camiões morreram na sua espera para cruzar a fronteira. A causa das suas mortes não é clara, embora a falta de acesso a alimentos e água pareça ter tido algo a ver com isso, embora isto tenha sido negado pelo Departamento de Assuntos Internos, que é responsável pela operação das fronteiras.

Mas tais eventos são agora coisa do passado. Onde anteriormente os camiões levavam em média um a dois dias para passar a fronteira, agora isso pode ser feito em três a quatro horas, após a modernização e modernização das instalações no lado do Zimbabué.

O lado sul-africano está agora prestes a passar por uma atualização semelhante, o que deverá acelerar ainda mais os tempos de trânsito.

A importância de Beitbridge para o comércio da África Austral é enorme, com mais de 500 camiões e mais de 14 000 viajantes que atravessam diariamente. É uma tábua de salvação vital para os exportadores do Zimbabué, da Zâmbia, do Malawi e de Lubumbashi, na República Democrática do Congo, que têm de atravessar duas a três passagens de fronteira para chegar aos portos marítimos de Durban ou Maputo.

É uma viagem de uma a duas semanas, dependendo do ponto de partida, e tem sido fonte de frustração indescritível entre operadores comerciais e empresas de logística.

Pontos de estrangulamento removidos

O sonho de um comércio regional próspero, lubrificado por travessias fronteiriças suaves, definhou na passagem fronteiriça de Beitbridge, levando os operadores logísticos a procurar alternativas menos dolorosas, como a passagem de Groblersbrug entre a África do Sul e o Botswana.

Esses dias podem ser coisa do passado. A renovada fronteira de Beitbridge foi aberta há um ano e eliminou os pontos de estrangulamento que lhe valeram a reputação de ser a pior passagem de fronteira em África.

“Agora é, de longe, o melhor de África”, afirma Rudolf Fourie, presidente do grupo de construção Raubex, listado na JSE, que em 2020 recebeu o projecto de parceria público-privada (PPP) de 172 milhões de dólares (R3,3 mil milhões) para expandir , modernizar e melhorar as instalações fronteiriças do lado do Zimbabué.

Foi concluído dentro do prazo e do orçamento, apesar das interrupções da Covid, e contribuiu substancialmente para as receitas e lucros da Raubex no exercício financeiro de 2023.

E nós, Moçambique, o que fazemos?

Eis a pergunta que se impõe. Com a perspectiva de reforma da fronteira de Ressano Garcia do lado da Africa do Sul, é esperado que Moçambique também siga exemplo, e que o Governo não fique aprisionado no tempo. Moçambique deve avançar já no mesmo caminho, para reduzir o excesso de burocracia, facilitando o fluxo do comércio internacioal”, disse uma fonte de “Carta”, que opera no sector da Logistica”. (Carta, com Moneyweb)