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Cerca de 13 ministros africanos da Defesa, incluindo o titular do pelouro em Moçambique, participam a partir de hoje no Diálogo de Defesa Índia-África, que decorre até ao próximo dia 22 de Outubro, à margem da 12ª Exposição de Defesa (DefExpo) em Gandhinagar, em Gujarat.
O Diálogo, o primeiro dos quais ocorreu em Lucknow em 2020, visa aumentar o envolvimento do sector da Defesa da Índia em África, com a Índia se posicionando como potencial mercado de compras de defesa para os países africanos.
O ministro indiano da Defesa, Rajnath Singh, deverá discursar no mega-evento, para destacar os mais recentes desenvolvimentos em termos de cooperação no domínio militar.
Os 13 países africanos que estão representados a nível ministerial são Moçambique, Angola, Ruanda, Etiópia, República Centro-Africana, Mauritânia, Madagáscar, Botswana, Gâmbia, Gana, Cabo Verde, São Tomé e Príncipe e África do Sul.
Em 2019, durante a visita a Moçambique do ministro indiano da Defesa, Rajnath Singh, foram entregues à Marinha moçambicana dois barcos interceptores rápidos (FIBs) de fabrico indiano. Os barcos estão a ser usados para vigilância costeira.
Um comunicado do Ministério indiano da Defesa refere que o encontro “vai explorar novas áreas de convergência para engajamento mútuo, inclusive em áreas como capacitação, treinamento, segurança cibernética, segurança marítima e contra-terrorismo”.
Ao todo, 37 países africanos participam no encontro, dos quais, sete a nível de vice-ministros e os restantes 19 representados por funcionários seniores. Ao nível de vice-ministros, participam países como Libéria, Sudão do Sul, Guiné-Bissau, Serra Leoa, Malawi, Eswatini e Uganda.
Egipto, Eswatini, Marrocos, Comores, Congo, Níger, Quénia, Lesotho, Zimbabwe, Maurícias, Sudão, Tanzânia, Togo, Mali, Guiné, Seychelles, Somália, Uganda e Zâmbia, serão representados por altos funcionários.
"O tema da Exposição de Defesa (DefExpo) 2022 é 'Path to Pride' e está alinhado com a visão do Primeiro-Ministro Narendra Modi de transformar a Índia numa nação forte e auto-suficiente, apoiando, apresentando e forjando parcerias para os sectores de fabrico aeroespacial e de defesa indianos, bem como com clientes globais.
"O objectivo é mostrar o poder da indústria de defesa doméstica que agora está impulsionando a decisão 'Faça na Índia, Faça para o Mundo' do governo e da nação em geral", diz o ministério indiano da Defesa.
O ministério também vai mostrar a maturidade dos produtos de defesa indígenas, start-ups, tecnologia de ponta, incluindo inteligência artificial em defesa, e apresentará a visão da Índia para 2047.
A Índia vem aumentando de várias maneiras o seu engajamento no sector da Defesa com o continente africano, sendo África o único destino da tecnologia militar indiana, especialmente em equipamentos.
O Egipto manifestou interesse na aeronave de combate leve Tejas da Índia. Este ano, o ministro indiano da Defesa Rajnath Singh visitou o país, tendo como foco o desenvolvimento da cooperação militar, treinamento conjunto, co-produção de defesa e manutenção de equipamentos.
A Índia vê o Egipto como um centro de manutenção, reparação e revisão (MRO) para as aeronaves Tejas para o continente africano.
Ao abrigo da cooperação para a segurança, a Índia aumentou os seus esforços no continente com a criação de Academias militares e Faculdades de Defesa e implantação de equipas de treinamento em vários países africanos.
A Índia estabeleceu igualmente instituições de defesa na Nigéria, Etiópia e Tanzânia e, no passado, equipas de treinamento indianas trabalharam com as suas contrapartes em Botswana, Lesotho, Zâmbia, Uganda e Namíbia.
Nova Deli teve uma crescente cooperação na área de segurança marítima centrada em Maurícias e Seychelles, algo que também está a ser estendido às nações costeiras africanas. Visitas de navios de guerra e programas de treinamento de defesa são agora uma parte regular da cooperação na área da Defesa entre a Índia e os países africanos. (Carta)
