Sir Motors
O país está encravado entre as províncias moçambicanas do Niassa, Zambézia e Tete, e tem sido um corredor privilegiado para os automobilistas moçambicanos, e dados consolidados da GlobalPetrolprices mostram que Malawi está em quarto lugar na lista de países africanos onde os consumidores pagam o preço mais alto pelo combustível em termos de dólares.
Ao nível da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral, os preços dos combustíveis no Malawi são considerados os 'mais caros' em comparação com os dos restantes países do bloco regional.
Os números da Global Petrol prices mostram que, sendo a média de 1,706 dólar por litro, o preço do combustível no Malawi é o quarto mais caro em África depois do Uganda, onde o preço do produto é de 1,719 US$ por litro, Seychelles, onde o combustível está a ser vendido a 1,903 US$ por litro, e a República Centro-Africana, onde os consumidores estão a comprar combustível a 2.222 US$ por litro.
De acordo com a publicação regional Business Insider África, Malawi está entre os países que registaram alguns dos preços do gás mais elevados na região africana durante todo o ano. Os dados da Autoridade Reguladora de Energia do Malawi (Mera) também mostram que, mesmo a nível regional, os preços mais elevados da gasolina e do gasóleo prevaleceram no país como na semana passada.
Zimbabwe registou o segundo maior preço na região em 1,441 dólar por litro, enquanto preços relativamente mais baixos foram observados em Nairobi, no Quênia, 1,548 US$ por litro e Dar-es-Salam, na Tanzânia, o litro está a 1.343 US$ .
A Associação de Consumidores do Malawi (Cama) atribuiu o custo elevado do combustível no país a taxas 'enormes' sobre o aumento de preços e meios caros de importação da mercadoria.
O director executivo da Cama, John Kapito, disse que o custo de desembarque do combustível permaneceu relativamente mais baixo, excepto as taxas que a commodity atrai, daí o preço mais alto. “Como um dos países mais pobres da região, isso está pressionando mais os consumidores pobres.
“Até que decidamos remover alguns dos impostos e considerar outros meios eficazes e mais baratos de importar e transportar a mercadoria, os preços permanecerão altos”, disse Kapito.
O professor de economia baseado na Universidade de Negócios e Ciências Aplicadas do Malawi, Betchani Tchereni, disse que as tendências recentes na indústria do petróleo podem ter contribuído substancialmente para o aumento da inflação no país.
“O preço do combustível é um grande determinante da inflação no Malawi. Quando o preço sobe também significa que a inflação vai subir. “O que isso significa, realmente, é que somos um país que enfrenta um custo de vida mais alto do que muitos outros países da região e pode ser até mesmo em todo o continente”, disse Tchereni.
Em meados do mês passado, a Autoridade Reguladora de Energia reduziu o preço da gasolina em 200 kwachas (0,1969 US$), passando de 1.946 kwachas (1, 915 US$ ) por litro para 1.746 kwachas (1,719 US$)por litro.
A Mera, no entanto, manteve os preços do diesel e da parafina em 1.920 kwachas (1.890 US$) e 1.261 kwachas (1.241 US$ ) por litro, respectivamente.
Ultimamente, os preços do petróleo no mercado global vêm caindo à medida que o dólar americano atingiu o seu nível mais forte em mais de duas décadas, enquanto os temores de aumento das taxas de juros também levam às principais economias à recessão, reduzindo a demanda pela commodity.
Comentando as tendências numa entrevista recente, o ministro das Finanças e Planeamento Económico, Sosten Gwengwe, disse que o governo estava animado com a tendência de queda nos preços internacionais do petróleo.
“Nossa esperança é que a tendência de queda continue. Se isso acontecer, o governo continuará ajustando os preços de acordo e a expectativa é que os vendedores também repassem a economia aos consumidores, reduzindo os preços das commodities”, disse Gwengwe.
Um forte aumento nos preços internacionais do petróleo foi um dos principais impulsionadores dos preços ao consumidor no primeiro semestre do ano, uma vez que os comerciantes levaram em consideração o aumento dos custos de transporte no modelo de preços.
Malawi importa cerca de sessenta das suas necessidades em combustíveis a partir dos portos moçambicanos da Beira e Nacala, e os restantes a partir de Dar-es-Salam para abastecer sobretudo os distritos malawianos da zona norte do país, como Karonga e Chitipa.
O país não tem acesso directo ao mar e prevê que 20 por cento dos combustíveis sejam transportados através da linha férrea, neste caso, a partir do porto de Nacala, para reduzir os custos de desembarque.
As autoridades malawianas estão a lutar pela retoma das linhas férreas que ligam o país aos portos da Beira e Nacala, vias mais acessíveis para a importação dos produtos petrolíferos e de fertilizantes.
De forma recorrente, Malawi regista longas filas nos postos de abastecimento, devido à escassez de divisas para a importação regular de gasolina e de gasóleo.
Alguns especialistas dizem que o país está tecnicamente falido em termos de divisas para garantir a cobertura de importação dos principais bens e serviços. Assim recomenda-se a ir ou a cruzar o Malawi sempre com tanque cheio. (Carta)
