Os espectadores no DStv tem desfrutados as emoções da melhor liga de basquete do mundo, a National Basketball Association (NBA), já que a ESPN 2 (disponível a partir do pacote DStv Grande Mais) traz a acção em directo da temporada 2019-20, com o decurso dos importantes playoffs desde a última sexta-feira, 21 de Agosto.
Embora a temporada da NBA do Atlanta Seahawks tenha terminado a já algum tempo - não foram incluídos no reinício na Disneylândia devido à sua baixa classificação na Conferência Leste (segundo da última posição, apenas com o Cleveland Cavaliers abaixo deles) - eles ainda fizeram história ao contratar Bruno Fernando, o primeiro jogador angolano a jogar na NBA.
O jovem de 22 anos nasceu na capital angolana, Luanda, e tem uma altura de 2,06 m. O poderoso atacante chamou a atenção dos olheiros dos EUA quando representou Angola no Campeonato Mundial Sub-17 da FIBA de 2014, tendo logo se juntado à Academia Montverde (colégio) na Flórida.
Sua carreira na faculdade foi de 2017 a 2019 que o viu jogar pelo Maryland Terrapins, antes de ser a 34ª escolha geral no alinhamento da NBA no ano passado, escolhido pelo Philadelphia 76ers antes de ser negociado pelo Atlanta Seahawks.
A 24 de outubro de 2019, Fernando fez sua estreia na NBA, saindo do banco numa vitória por 117-100 sobre o Detroit Pistons, tendo marcado sete pontos e duas assistências.
Seria o primeiro de 56 jogos para Fernando nesta temporada, antes da campanha dos Seahawks ser interrompida pela pandemia da COVID-19 e um histórico mau que os excluiu do reinício. O estreante deu sinais de grande promessa, mas ainda há espaço para melhorias, de acordo com o técnico Lloyd Pierce.
"A velocidade do jogo é provavelmente o maior desafio para Fernando", disse Pierce. "Ele tem sido um grande jogador a nível físico, jogado no nível colegial, e a este nível, está aprender a jogar contra jogadores que são fisicamente superiores - e muito mais rápidos " rematou.
"Sentimos que havia mais para mostrar do que foi capaz de se ver em Maryland", disse o Técnico do Hawks, Travis Schlenk, sobre Fernando. "Veremos a sair e atirar em três. Ele vai ser um bom atirador de três pontos nesta liga."
Fernando pode não ter subido nenhuma árvore na sua primeira temporada da NBA, mas a perspectiva de se tornar um jogador de topo é real para o angolano, que estará ansioso por regressar à acção competitiva quando a temporada 2020-21 começar mais tarde este ano.
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Estatísticas da NBA de Bruno Fernando - 2019-20
Minutos por jogo - 12,7
Percentagem de três pontos - 13,5
Percentagem de lances livre - 56,9
Pontos por jogo - 4,3
Assistências por jogo - 0,9
Bloqueios por jogo - 0,3